ワールドゲームズ2022バーミングハム大会（第11回大会）開幕

アメリカ現地時間7月7日午後8時（日本時間7月8日午前10時）、プロテクティブスタジアムでワールドゲームズ2022バーミングハム大会（第11回大会）の開会式が開催されました。冒頭の入場行進では日本がコールされるとひと際大きな歓声が上がりました。日本の後にウクライナの選手団が入場すると全観客がスタンディングオベーションで迎え拍手が鳴りやまず称えていた光景はとても印象的でした。100を超える地域・国の行進が終わると、27,000人の大観衆を前にバーミングハム市のランドール・ウッドフィン市長から歓迎の挨拶と開会宣言がなされました。

※SSFは日本ワールドゲームズ協会（JWGA）運営に携わり、SSF理事長の渡邉がJWGA副会長、本大会日本選手団団長を務めます。

その後、大会を主催するIWGA（国際ワールドゲームズ協会）ホセ・ペレルナ会長からは、「世界的なパンデミックが私たちに影響を及ぼし、今もなお影響を与え続けています。私たちは大会を一年間延期し、多くの追加措置を講じなければなりませんでした。大会組織委員会や公的機関、医療スタッフ、そしてバーミングハムの人々がこの難局に立ち向かい、私たち全員が今日ここにいることを可能にしてくれました。」と謝意を述べ、困難な時代における大会（ワールドゲームズ）の重要性にも言及しました。後半は、アメリカを代表するアーティストらがパフォーマンスを披露するなど、アラバマ州で開催される史上最大の国際スポーツイベントの幕開けに相応しいものとなりました。